1984 年 7 月 23 日子夜，一列滿載兵員的軍用列車風馳電掣般疾駛在浙贛鐵路線上。汽笛尖嘯，如出征號角劃破長空。軍用列車上的這支隊伍，正是奔赴南疆老山前線的南京軍區第一軍。
不久后的將來，中國人民解放軍軍史上將會書寫下第一軍濃墨重彩的一筆。只因他們在老山前線，輪戰首日便首戰告捷，6 個月 ? 堅守 120 個陣地，"無一人被俘、無一陣地丟失"！
1984 年，中央軍委決定由各軍區部隊輪戰。
第一軍是一支建立過卓越功勛的老紅軍部隊，為新中國的獨立和解放做出過偉大貢獻，是一支當之無愧的英雄部隊。在政治絕對可靠的前提下，讓這樣一支功勛部隊率先出征，無疑能給其余各軍起到標桿作用。
再者，第一軍在 1983 年經過了重新整編和部隊大換裝，是我軍現代化建設的首批受益者，裝備了新式武器，編制體制也煥然一新。軍中更是有軍長傅全有、政委史玉孝等名將坐鎮。可以說，此時的第一軍正處在"兵強馬壯、士氣高昂"的最佳狀態。因此，中央軍委決定由第一軍挑起首批輪戰部隊的重擔。
第一軍作為首支輪戰部隊，于 7 月 23 日啟程南下，經過 4 個月戰前訓練，于 1984 年 12 月 8 日正式接替第 14 軍的防務，防守正面寬 23 公里、縱深 35 公里的老山戰區。
為了防守老山這一戰略要地，第一軍出動輪戰兵力 26624 人，部隊配屬了 85 毫米加農炮、122 毫米榴彈炮、40 火箭筒等重火力武器，軍屬高炮旅更是裝備了 37 毫米高射炮和 57 毫米高射炮，用于對付越軍的低速飛機和直升機，同時也能對地面目標進行平射，威力巨大。只是，再好再強的武器也需要鮮血來開光。也巧，第一軍剛剛換防進入陣地僅十二天，越南軍隊就迫不及待地涌了上來。
第一軍于 12 月 8 日接防，當時正值老山戰場從雨季轉入旱季的作戰黃金期。越軍計劃利用第一軍對地形、敵情尚不熟悉的窗口期，發動一次強有力的突襲。
此戰，越軍投入進攻的部隊是第 153 團，隸屬于越軍 356 師，乃是越軍在該方向的一支主力部隊。
當時第一軍各部剛進入陣地，正在緊張地熟悉環境、加固工事、建立通信聯絡和火力配系。時間緊迫，容不得絲毫懈怠。
12 月 19 日夜間至 20 日凌晨，越軍利用復雜地形和夜色掩護，以小股兵力多路、多波次向我那拉口子方向的 146 高地、142 高地等前沿陣地進行滲透和偷襲。越軍這場團級規模的進攻，來得突然又兇狠，并配有迫擊炮、高射機槍等重火力支援，攻勢不可謂不凌厲。
第一軍的戰士們憑借加固的工事和完善的障礙物配系，依托哨位，沉著應戰，使用手榴彈、爆破筒和輕武器擊退了越軍的初步試探，并及時將敵情上報。
在確認越軍主力開始集結并展開進攻隊形后，第一軍的"戰爭之神"發威了。軍、師屬炮兵群，以 152 毫米加榴炮、130 毫米加農炮、122 毫米榴彈炮為核心，按照預先標定的諸元，對越軍可能的進攻出發陣地、接近路線和沖擊隊形實施了多層次、大密度的火力急襲和攔阻射擊。
來犯的越軍部隊遭受重創，折損七百余人，153 團團長、副參謀長等高級指揮員更是接連被擊傷，可見戰斗之激烈和我軍火力打擊之精準。
一個團在一天之內遭受如此慘重損失，基本喪失了繼續進攻的能力。可笑的是，越軍想趁著第一軍剛剛換防，立足未穩之際來個"下馬威"，結果反倒被我第一軍來了個"下馬威"。
在接防僅 12 天后的 12 月 20 日，第一軍便能粉碎越軍一次團級以上規模的進攻，可謂第一戰便取得了"開門紅"，而此后第一軍的強勢表現也正是由這場"開門紅"開始！
1985 年元月 15 日，老山戰場上爆發了第一軍輪戰期間規模最大、最慘烈的防御作戰。越軍集結兩個主力團及特工部隊，在持續數萬發炮彈掩護下，向那拉口子陣地發起孤注一擲的進攻。
此戰，越軍投入第 356 師第 149 團、重新補足兵力的第 153 團及特工營一部，總兵力約 4000 人，還配屬了兩個炮兵旅，企圖通過一次師級規模的猛攻，一把奪回那拉口子地區的 142、146 等高地，扭轉老山戰場被動局面。
第一軍豈會讓越軍如此輕易便得手？第一軍決定以第 1 師主力的第 1 團、第 2 團防守，軍屬炮兵旅則全員待命，第 3 師作為預備隊隨時待命支援。
第一軍第一師步兵一團二營作為此次防御戰的主力，于 1985 年 1 月 12 日率先召開連排干部會議，制定作戰方案，調整部署，并對全營官兵進行戰前總動員。
二營營部命令四連堅守 142、168、145 號陣地，六連堅守 169、154、153 號陣地，五連配置在 149、148 號陣地及其東南無名高地、226 高地。營迫擊炮陣地分別設在里頭寨東南側和西南側，炮兵觀察所設在 148 和 146 號陣地，營指設在 128 號陣地。
一場空前慘烈的激戰一觸即發。1 月 15 日凌晨四點，越軍以猛烈炮火覆蓋我 142、146 高地表面陣地。
4 時 15 分，越軍一個加強連趁著夜幕的掩護，兵分三路同時向 142、145 號陣地和 146 號陣地發起進攻。越軍邊沖擊邊投下 TNT 炸藥包，企圖造成炮火繼續準備的假象。
我軍守備部隊隱蔽于坑道工事，待敵接近至 50 米內，才突然開火，狠狠地挫傷了越軍的沖鋒勢頭，接連擊退越軍 5 次沖鋒。
越軍眼見部隊沖鋒打不開局面，便立刻改變戰術，以特工分隊滲透結合正面強攻，一度突入 142 高地。
得知 142 高地表面陣地易手，第 1 團立即組織突擊隊實施反沖擊，與越軍展開慘烈肉搏戰。短短 1 小時內，陣地便三易其主，好在，最后的"主"仍然是奪回控制權的我軍。
入夜，進攻兵力枯竭的越軍被迫后撤。我軍炮兵則持續封鎖其撤退路線，清剿殘敵。
此戰，我軍斃傷越軍 1800 余人，其中還有三名越軍營級指揮官，摧毀火炮 18 門、彈藥庫 2 座，而我軍僅傷亡 200 余人，更重要的是，第一軍的戰士們頂住了越軍一浪又一浪的沖擊，陣地無一失守！
以上兩場經典戰斗，都是防御作戰，可第一軍在老山戰區，并不只是一味的消極防守，他們的進攻拔點作戰同樣打得有聲有色。
為了奪回越軍控制的 156、166 高地，第一軍在 1985 年 2 月首次發起了拔點戰斗。156 高地位于那拉口子東南側，越軍 153 團在此部署了一個加強連，配備了 4 挺重機槍和 3 門迫擊炮，能夠直接威脅我軍 142、146 高地側翼。若是拔除該據點，可鞏固我軍防線，極大震懾越軍。
偵察兵觀察數月，發現越軍每逢雨季前后警戒松懈，于是決定利用 2 月旱季尾聲的有利時機，發起突襲。
在 156 高地，越軍的防守力量大概有一百八十余人，一個標準的越軍加強連規模。為了順利拿下此戰，第一軍出動了第 1 師第 1 團特務連偵察排和一個步兵連，共 200 余人。同時，還安排了軍屬炮兵旅 12 個炮兵連以預備火力覆蓋越軍增援路線。
2 月 10 日晚，我軍偵察排利用夜色和叢林掩護，秘密開辟通道，清除地雷、竹簽障礙，滲透至敵陣地前沿 50 米。幾名特戰連的戰士用 81 式步槍清除掉了越軍哨兵 3 名，以防動向被越軍發現。
2 月 11 日 5:30，趁著晨霧未散，我軍炮兵對 156 高地周邊陣地實施"假延伸"射擊，誘使越軍誤判主攻方向，躲入洞窟的守敵誤以為炮擊結束，紛紛出洞進入表面陣地。
六點整，我軍炮兵火力突然回撤覆蓋 156 高地，5 分鐘內傾瀉炮彈 800 余發，基本摧毀了越軍表面工事。
在大炮抖完威風后，戰士迅速沖鋒，發起突擊與清剿。特務連分三路發起沖鋒，僅 20 分鐘便占領主峰，殘余越軍只能退入坑道頑抗。我軍使用炸藥包、火焰噴射器逐洞清剿，至上午八點三十分，終于全殲守敵。
此戰，第一軍斃敵 172 人，還繳獲大批武器彈藥，俘虜了敵人一名中尉軍官，而第一軍中僅陣亡 11 人，傷 23 人。
{jz:field.toptypename/}第一軍在老山地區的輪戰期為六個月。在圓滿完成作戰任務后，部隊從 1985 年 5 月底開始，與濟南軍區第 67 軍進行換防交接，至 6 月上旬全部撤離前線陣地，凱旋歸建。
從 1984 年 12 月至 1985 年 5 月，第一軍在老山輪戰期間累計拔除越軍據點 28 個，殲敵約 5007 余人（含斃、傷、俘，一說 5200 人），其中較大戰斗包括" 1 · 15 "" 2 · 11 "等拔點作戰，傷亡 1682 人，其中犧牲 404 人，傷 1278 人。
許多人好奇，老山十年輪戰，我人民解放軍究竟哪支部隊殲敵最多？第一軍是否能夠穩坐"頭把交椅"？
其實，老山輪戰共有 10 個軍區部隊參戰，第一軍的殲敵數在全軍輪戰部隊中絕對算得上是位居前列。雖然官方沒有公開的精確排名，但第一軍殲敵 5007 余人的戰績，與濟南軍區第 67 軍（殲敵約 4000 人）、蘭州軍區第 47 軍（殲敵約 5000 人）等同屬第一梯隊。
值得注意的是，第一軍還實現了無一人被俘、無一陣地丟失的輝煌戰績——據記載，他們防守的 120 余個陣地寸土未失，這在我軍輪戰史上極為罕見。
歷史已然用勝利證明，第一軍這個標桿非常成功，完全沒有辜負中央軍委對他們的信任！